Après le sacre du Paris Saint-Germain face à l'Inter Milan (5-0) en finale de la Ligue des Champions il y a seulement deux semaines, l'édition 2025-2026 s'apprête déjà à démarrer. Le premier tour des qualifications, qui concerne 28 équipes, tous champions nationaux, verra son tirage au sort se dérouler ce mardi 17 juin. Les premières rencontres sont fixées aux 8 et 9 juillet pour l'aller, et les 15 et 16 juillet pour le retour.

Les équipes en lice pour le premier tour de qualification

Ce premier tour est exclusivement réservé aux champions nationaux de pays dont le coefficient UEFA est moins élevé. Parmi les têtes de série qui auront l'avantage de recevoir au match retour, on retrouve des habitués des tours préliminaires comme l'Olimpija Ljubljana (Slovénie), Ludogorets Razgrad (Bulgarie), Malmö (Suède), le FCSB (ex-Steaua Bucuresti, Roumanie) ou encore Kuopion Palloseura (Finlande).

L'autre chapeau promet des déplacements parfois lointains pour les têtes de série, avec des clubs tels que le Vikingur (Îles Féroé), le Kairat Almaty (Kazakhstan), le Noah (Arménie), l'Iberia 1999 (Géorgie), l'Inter Club d'Escaldes (Andorre), ou encore le Virtus (Saint-Marin).

Entrée en lice des clubs français

L'OGC Nice, classé 4e de Ligue 1, ne participera pas à ce premier tour, réservé à la "voie des champions". Les Niçois feront leur entrée au 3e tour de qualification, mais dans la "voie de la ligue", un parcours distinct pour les non-champions. Le tirage au sort de ce 3e tour est prévu le 21 juillet, avant même la fin du deuxième tour de qualification.

Quant aux poids lourds français, l'Olympique de Marseille et l'AS Monaco sont directement qualifiés pour la phase de ligue à 36 équipes de la C1. Le Paris Saint-Germain, en tant que champion de France et désormais champion d'Europe en titre, est également qualifié d'office.

Le calendrier des premiers tours

Le deuxième tour des qualifications verra l'arrivée de champions de championnats un peu plus relevés comme Copenhague (Danemark), le Maccabi Tel Aviv (Israël), le Dynamo Kiev (Ukraine), l'Étoile Rouge de Belgrade (Serbie), Rijeka (Croatie), Lech Poznan (Pologne), Ferencvaros (Hongrie) ou Qarabag (Azerbaïdjan).

À ce même stade, des clubs classés deuxièmes de leur championnat respectif, mais issus de ligues mieux classées à l'UEFA, feront aussi leur entrée. On peut citer le Viktoria Plzen, les Rangers, le Servette de Genève, le Red Bull Salzbourg, Brann Bergen et le Panathinaïkos. Les joueurs niçois de Franck Haise suivront attentivement les résultats de cette partie du tableau.

Le troisième tour de qualification se jouera les 5, 6, 12 et 13 août. Enfin, les barrages de la Ligue des Champions, ultimes étapes avant la phase de ligue, sont programmés les 19 et 20 août pour les matchs aller, et les 26 et 27 août pour les matchs retour.

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