Dans une interview accordée à Renascença à l'occasion des 40 ans de Cristiano Ronaldo, Pepe a partagé des souvenirs précieux de sa relation avec l'attaquant portugais, marquée par des moments de camaraderie, de solidarité et d'émotion.

Parmi les instants les plus marquants, Pepe revient sur un match avec le Real Madrid contre Valence : « Premier match de la saison, Iker Casillas me percute et je me retrouve à l’hôpital. Le lendemain, j’apprends que Cristiano était là, à mon chevet, toute la nuit. » Un geste de soutien qui restera gravé dans sa mémoire.

L’amitié entre les deux hommes ne s'est pas limitée aux moments de gloire sur le terrain. Lorsque Pepe décide de quitter le Real Madrid pour Beşiktaş, Ronaldo a tenté de le convaincre de rester, lui offrant même son propre salaire : « Si c’est une question d’argent, je te donne mon salaire. » Mais Pepe, après dix ans passés au sein du club madrilène, ressentait le besoin de vivre une nouvelle expérience.

Le duo emblématique a également partagé une scène poignante lors de l’Euro 2024, après l'élimination du Portugal face à la France en quart de finale. L’image de leur étreinte, la dernière sur un terrain de compétition, témoigne de la complicité qui a forgé leur parcours : « Nos vies sportives ont été tellement parallèles, nous avons traversé tant d'émotions ensemble. C’était difficile de se dire au revoir. »

Un témoignage émouvant d'une amitié forte et sincère, construite au fil des années, entre deux des plus grandes figures du football mondial.