L'ancien footballeur international allemand Mesut Özil, retiré des terrains depuis 2023, a officiellement rejoint les instances dirigeantes du Parti de la justice et du développement (AKP), dirigé par le président Recep Tayyip Erdogan. Il a été élu au Conseil décisionnel central du parti lors d’un congrès à Ankara, le 23 février.

Champion du monde en 2014 avec l'Allemagne et ex-joueur du Real Madrid et d'Arsenal, Özil a toujours affiché son soutien à Erdogan. En 2019, il l'avait d’ailleurs choisi comme témoin de mariage.

Son engagement politique marque une nouvelle étape après une carrière marquée par une polémique en 2018. Une photo de lui aux côtés d'Erdogan, alors en pleine campagne électorale, avait provoqué un tollé en Allemagne, où il était devenu la cible de critiques, notamment de l’extrême droite. Accusant la Fédération allemande de football de racisme, il avait alors quitté la sélection nationale.

Désormais, c’est sur la scène politique turque qu’il s’engage.