À deux jours du bouillant derby entre l’AS Saint-Étienne et l’Olympique Lyonnais, Eirik Horneland s’est exprimé en conférence de presse. Et le technicien norvégien n’a pas caché son excitation avant ce rendez-vous chargé d’histoire, tout en annonçant un gros coup dur pour les Verts : Benjamin Bouchouari est forfait, touché au dos, et pourrait même manquer la fin de saison.

« Ce derby est l’un des plus gros d’Europe », a-t-il lancé, conscient de l’importance de cette affiche pour les supporters comme pour le club. Plus de 7000 fans sont attendus à l’entraînement ce samedi, preuve de l’engouement autour de ce choc capital dans la lutte pour le maintien. « Ça nous donnera de la force et de l’énergie », assure Horneland.

S’il reconnaît la qualité de l’OL, fraîchement éliminé après 120 minutes face à Manchester United, il ne s’attend pas à un adversaire diminué physiquement : « Jouer l’Europe, c’est jouer à un autre rythme. Ils seront prêts. »

Malgré la pression d’une fin de saison sous tension, Horneland veut transformer le stress en énergie positive : « La pression ? On vit avec tous les jours. Maintenant, il faut tout donner sur le terrain. » Soutenu par les anciens du club comme Ilan, Hamouma ou Loïc Perrin, il est déterminé à écrire une belle page d’histoire verte dans ce derby.