Après des éliminations en Ligue des champions aux allures de fin de non-recevoir, Arsenal et le Barça ne cachent pas leur amertume. Persuadés d'avoir été les meilleures équipes, ces deux clubs font face à une période de remords, où l'envie de contrôler chaque détail camoufle leurs lacunes. Un classique de la défaite, où l’accent est mis sur les erreurs extérieures plutôt que sur les failles internes.

Le poids de l'arbitrage et des décisions controversées

Les critiques à l’encontre des arbitres sont fréquentes. Après l’élimination du FC Barcelone par l’Inter Milan en quart de finale (4-3 après prolongation), l’arbitrage de Szymon Marciniak a été un sujet brûlant. Les Barcelonais ont dénoncé des décisions qui, selon eux, ont systématiquement favorisé l’Inter. Gavi, le milieu de terrain du Barça, est allé jusqu’à sous-entendre que des forces invisibles avaient agi pour les empêcher d’atteindre la finale, nourrissant ainsi une suspicion collective.

Chez Arsenal, le ton est tout aussi acerbe. Declan Rice et Mikel Arteta ont fait part de leur frustration après la défaite contre le PSG. Rice a souligné que les Gunners avaient été « dominants », notamment lors des premières minutes cruciales, mais que l'incapacité à concrétiser leurs occasions a fait pencher la balance en faveur de Paris. Arteta, quant à lui, a été plus direct en affirmant que son équipe avait été la meilleure, avec un Gianluigi Donnarumma dans un grand jour, jouant un rôle décisif.

Le mythe de la possession et l’art du jeu collectif

Les deux clubs, bien que pleins de regrets, n’hésitent pas à revendiquer leur style. Pour Arsenal et le Barça, la possession de balle et le jeu collectif étaient leurs forces, des atouts qu'ils considèrent comme étant plus esthétiques et plus efficaces que ceux de leurs adversaires. Dans leur esprit, cette domination du jeu aurait dû suffire à les propulser en finale, mais des aléas comme des blessures, des erreurs défensives et des performances individuelles exceptionnelles des gardiens adverses en ont décidé autrement.

Cette vision, bien que défendable sur certains aspects, masque une réalité : l’incapacité de ces équipes à transformer leur domination en victoire. Les regrets sont nombreux et, en conséquence, les critiques de l'arbitrage deviennent un exutoire pour des clubs qui ont eu du mal à accepter leurs propres manques.

La beauté du spectacle et la recherche du bouc émissaire

Si ces demi-finales de Ligue des champions ont été des moments de spectacle, elles ont aussi été des leçons de gestion de la défaite. Arsenal et Barcelone, bien qu’élégants dans le jeu, se retrouvent à chercher un coupable, trop souvent dans les décisions arbitrales. Toutefois, les spectateurs, eux, partent avec des souvenirs forts, alimentés par un spectacle intense. Ce qui restera, au final, ce sont ces moments de football pur, même si la déception de l’échec est difficile à digérer pour les deux clubs.

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