L’ancien sélectionneur de l’Algérie, Vahid Halilhodzic, s’est exprimé sur la trajectoire impressionnante de Riyad Mahrez, qu’il avait convoqué pour la première fois en sélection malgré des critiques à l’époque.

Un pari gagnant pour Halilhodzic

Vahid Halilhodzic, sélectionneur des Fennecs entre 2011 et 2014, a révélé que le choix d’intégrer Mahrez en équipe nationale n’avait pas fait l’unanimité au départ.

🗣 « Quand j’ai commencé à le suivre, il était remplaçant et personne ne le connaissait. Mais après quelques semaines, il a commencé à jouer et à montrer quelque chose d’intéressant. Je l’ai convoqué pour le tester, mais j’ai été très critiqué. Pourtant, j’avais vu en lui un joueur différent. »

Le Bosnien a été conquis par les qualités techniques exceptionnelles du joueur :

« Il ne perd presque jamais le ballon, sait dribbler et peut garder la balle entre plusieurs adversaires tout en étant décisif. »

Une légende du football algérien

Aujourd’hui âgé de 34 ans, Mahrez évolue à Al-Ahli en Arabie Saoudite et vient d’honorer sa 100ᵉ sélection avec l’Algérie.

Capitaine des Fennecs depuis 2019, il avait mené son équipe à la victoire en Coupe d’Afrique des Nations, inscrivant notamment un coup franc légendaire contre le Nigéria en demi-finale.

🗣 « Il a fait une carrière exceptionnelle et il est devenu un véritable capitaine. Il a toujours montré beaucoup de qualité. »

L’Algérie en quête d’un retour en Coupe du Monde

Les Fennecs affronteront le Mozambique demain soir dans un match crucial pour la qualification au Mondial 2026. Une compétition que l’Algérie n’a plus disputée depuis la Coupe du Monde 2014 au Brésil.