Une vive polémique agite le monde du football et de la gastronomie après les récentes déclarations de Weston McKennie et Timothy Weah, les deux joueurs américains de la Juventus. Dans le podcast Juventus Talk With Us, les deux coéquipiers n'ont pas mâché leurs mots concernant la cuisine locale, provoquant l'ire de nombreux Italiens.

McKennie a ouvert les hostilités en affirmant que la nourriture italienne « n’a pas de variété ». Selon lui, on retrouve partout les mêmes plats emblématiques tels que les pâtes, les pizzas, le poisson ou le steak. Il a ensuite comparé cette uniformité à la diversité qu'il trouve aux États-Unis, où un même type de plat peut offrir des expériences gustatives radicalement différentes d'un restaurant à l'autre.

• « Je commande des pâtes au pesto ici, puis dans un autre restaurant à 10 minutes, c’est la même chose, » a-t-il illustré, soulignant un manque de nuances à son goût.

Timothy Weah a enfoncé le clou en déclarant qu'il préférait la cuisine italo-américaine à la cuisine italienne "authentique". Des propos qui ont rapidement enflammé les réseaux sociaux et indigné une partie de l'Italie, patrie de la pasta et de la pizza.

Parmi les réactions, celle de l'ancien gardien italien Emiliano Viviano a été particulièrement virulente. Il a ironisé sur le jugement des deux joueurs, affirmant que les États-Unis avaient « la pire nourriture du monde », et allant même jusqu'à déclarer qu'il ne laisserait pas McKennie revenir en Italie.

Cette affaire montre à quel point la gastronomie est une affaire sérieuse en Italie, où la cuisine est considérée comme un patrimoine culturel intouchable. Pour beaucoup, la bouffe italienne, c'est comme Francesco Totti à la Roma : on n'y touche pas.

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