Raphinha, l’ailier explosif du FC Barcelone, a révélé qu’il était à un fil de rejoindre la Nazionale italienne avant l’Euro 2020. Une décision qui aurait changé le cours de sa carrière… si un simple retard administratif n’avait pas tout bouleversé.

L’Italie en ligne de mire

Dans une interview accordée à la journaliste Isabela Pagliari, le joueur brésilien a confié avoir été tout proche d’intégrer la sélection italienne en 2020, juste avant l’Euro remporté par la Squadra Azzurra.
« J’étais censé aller à l’Euro qu’ils ont gagné en 2020. J’étais quasiment prêt à y aller », raconte Raphinha. Il révèle aussi avoir été contacté à plusieurs reprises par Jorginho et séduit par le projet proposé par le staff italien.

Un passeport qui change tout

Mais le scénario a basculé : le passeport italien, nécessaire pour valider sa naturalisation sportive, n’est jamais arrivé à temps. Un imprévu bureaucratique qui lui aura finalement permis de réaliser son rêve d’enfant.
« Au fond de moi, j’avais encore un petit espoir de pouvoir porter le maillot du Brésil », confie-t-il.

Le destin du cœur

Quelques mois plus tard, en octobre 2021, le Brésil l’appelle enfin en sélection. Raphinha honore sa première cape le 8 octobre contre le Venezuela, en éliminatoires de la Coupe du Monde 2022. Depuis, il a disputé plusieurs compétitions majeures avec la Seleção, devenant un élément important de l’effectif.

Un simple contretemps administratif, et c’est le maillot jaune et vert, et non azzurro, que Raphinha a enfilé.

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