Le procès en appel de Michel Platini et Sepp Blatter débute ce lundi 3 mars devant la justice suisse, après leur acquittement en première instance en 2022. Les deux anciens dirigeants du football mondial, jugés pour escroquerie dans une affaire remontant à 2011, seront de nouveau face à la justice jusqu’au 25 mars, dans le canton de Bâle, pour tenter de clore un dossier qui dure depuis près de dix ans.

Les origines de l’affaire : le "paiement déloyal" de Blatter à Platini

En septembre 2015, le procureur général suisse ouvre une enquête pour "gestion déloyale" et "abus de confiance" à l’encontre de Sepp Blatter, alors président de la FIFA. Ce dernier est accusé d’avoir effectué un paiement de 1,83 million d'euros à Michel Platini pour un travail de conseiller entre 1999 et 2002, sans contrat écrit ni justification officielle. Ce versement, qualifié de "déloyal", aurait été effectué en 2011 alors que Platini, président de l’UEFA, nourrissait des ambitions pour la présidence de la FIFA.

Les sanctions contre les deux hommes : des suspensions lourdes

En décembre 2015, la commission d'éthique de la FIFA suspend Platini et Blatter pour huit ans, une sanction qui sera réduite à six mois plus tard. Platini, contraint de démissionner de son poste à la tête de l'UEFA, voit sa suspension prolongée à quatre ans après un recours devant le Tribunal arbitral du sport (TAS), qui valide le contrat verbal entre la FIFA et Platini mais remet en cause la légitimité du paiement.

L’acquittement des deux hommes en 2022

En juillet 2022, au Tribunal pénal fédéral suisse, Blatter et Platini sont acquittés de toutes les charges, y compris escroquerie et abus de confiance. Les deux anciens dirigeants étaient exposés à une peine de prison, mais le tribunal a jugé qu’aucun délit n’avait été commis. Platini a salué cet acquittement, affirmant que son client avait été "complètement blanchi".

L’appel du ministère public : une cour d’appel exceptionnellement constituée

Le ministère public suisse, après avoir fait appel de cette décision en octobre 2022, se heurte à une nouvelle tournure de l’affaire : en avril 2024, Platini obtient la récusation de l’intégralité de la Cour d’appel du Tribunal pénal fédéral, une victoire stratégique pour ses avocats. Le procès se déroulera donc dans une nouvelle configuration, avec trois juges tirés au sort.

Le contexte de l’affaire : guerre de pouvoir et corruption dans le football mondial

L'affaire Platini-Blatter se déroule dans un contexte tendu où la FIFA est secouée par des scandales de corruption, avec de nombreuses arrestations de dirigeants à l'échelle mondiale, notamment après les enquêtes menées par le FBI. Pour Platini, ce dossier a également mis un terme à ses ambitions de succéder à Blatter à la tête de la FIFA. C’est Gianni Infantino, ancien bras droit de Platini à l’UEFA, qui a pris la présidence de la FIFA en 2016, et qui a été réélu en 2023 sans opposition.

Les révélations supplémentaires : une enquête en France et la piste Qatar

Récemment, l’affaire a pris un tournant avec la révélation du Le Monde que le Parquet national financier français s’intéresse à un autre aspect de l’affaire, en lien avec l’attribution de la Coupe du Monde 2022 au Qatar. Selon le quotidien, des investigations ont été ouvertes en 2019, s’interrogeant sur le rôle de Platini lors du vote pour le pays hôte, auquel il avait apporté son soutien.

Le procès en appel pourrait bien n’être que la partie visible d’un dossier plus vaste, où les véritables implications restent à découvrir. La suite de l’affaire pourrait réserver de nouveaux rebondissements, avec une attention particulière portée sur l’attribution du Mondial 2022 et la place de Michel Platini dans cette décision.